세계관
이 소설의 핵심 세계관은 1980년대 초반의 중국 동북 산촌을 배경으로 한다. 시간적 배경은 1980년 11월로, 개혁개방 초기라 아직 개인의 상업 활동이 완전히 자유롭지 않고 동북 농촌에 '농지 청부제(分田到户)'가 도입되기 직전의 시기이다. 공간적 배경은 흑룡강성(黑龙江省) 소흥안령(小兴安岭) 산맥에 위치한 '고산둔(靠山屯)'이라는 가상의 산골 마을이다. 마을 주변은 깊은 산림으로 둘러싸여 있으며, 야생동물 보호법이나 총기 규제가 엄격하지 않았던 시대적 특성을 반영하여 사냥과 산나물 채취가 주요 생계 수단으로 묘사된다. 물자는 부족하지만 기회가 넘쳐나던 시대의 동북 산림 지역 특유의 풍경과 인문학적 정서가 짙게 깔려 있다.
주요 사건
왕안이 1980년으로 회귀한 직후, 전생의 기억을 더듬어 도망자가 숨겨둔 56식 반자동 소총 두 정과 탄약, 황금을 파내는 사건이 이야기의 본격적인 시작이다. 이를 통해 사냥 도구와 초기 자금을 확보한 왕안은 사냥꾼으로서의 삶을 시작한다.
초반부의 주요 고조점은 호랑이 사냥 사건이다. 호랑이가 마을 사람의 노새를 물어 죽이자, 왕안은 무동(武冬) 등 6명과 함께 전문 장비를 챙겨 산으로 들어가 호랑이 사냥에 나선다. 이 과정에서 맹수와의 치열한 사투가 벌어지며, 왕안의 뛰어난 사냥 실력과 리더십이 부각된다.
이후 왕안은 사냥개 무리(狗帮)를 조직하고, 금광을 발견하여 채굴에 나서며, 귀한 산삼을 캐는 등 점차 사업의 규모를 확장해 나간다. 그 과정에서 양수둔(杨树屯) 뒷산의 무장 범죄자들, 현성(县城)에서 아내 목설청을 괴롭히는 정비(郑飞) 일당, 금광을 둘러싼 경쟁 세력 등 다양한 악당들과 충돌하며 지략과 무력을 동원해 이들을 제압한다.
평가 및 반응
기점중문망(起点中文网)을 비롯한 여러 플랫폼에서 연재되며 독자들의 높은 호응을 얻고 있다. 특히 1980년대라는 시대적 배경과 동북 지역의 사냥 문화를 생생하게 고증하여 '연대 사냥물(年代狩猎文)'의 대표작 중 하나로 평가받는다. 주인공이 전생의 잘못을 뉘우치고 가족을 위해 헌신하는 따뜻한 가족애와, 맹수 및 악당들과 맞서 싸우는 통쾌한 전개가 잘 어우러져 독자들에게 큰 카타르시스를 선사한다는 평을 듣고 있다.