아재수선계만고장청我在修仙界万古长青 · 2024

육장안(陆长安)은 두 번의 인생 동안 수련을 거듭하고 환생을 반복하였다. 이번 세 번째 생에서는 평온하게 원영기(元婴期)까지 도달하며 은거하기로 다짐한다. 또한 마침내 환생 석비(구인비)의 비밀을 풀어내고, 위력은 평범하지만 상고(上古)의 양생법을 수련하기로 결심한다. 다투는 것을 삼가고, 조심스럽게 처세하며 사람들과 선연을 맺어 나간다. 오랜 수련의 나날 속에서, 그는 한 명씩 성장하는 다양한 인물들을 만나게 된다. 정파의 거두, 천교(天骄)의 미녀, 마도(魔道)의 거성, 사악한 수련자, 천년을 산 대요괴, 그리고 배후에서 모든 것을 조종하는 인물들… 세상의 부침을 바라보며, 밀려오는 파도처럼 일어났다 사라지는 것을 지켜본다. 그러던 중 어느새, 그는 수선계의 살아 있는 화석이 되었고, 만고의 상록수로 남아 있었다.

주인공 육장안은 세 번의 생을 사는 인물이다. 제1생은 현대 지구인으로 우연히 '구인비(九印碑)'를 만진 후 수선계로 전생했다. 제2생은 수선계의 천재 부적사(符师)이자 원영기(元婴期)에 도달했던 대수행자였으나 모종의 이유로 사망했다. 현재인 제3생에서는 이전 생의 기억과 구인비를 가지고 다시 태어나 무리한 경쟁을 피하고 안전하게 은거하는 것을 목표로 한다.

이 작품은 양국(梁国) 수선계를 배경으로 시작하며, 금운곡(金云谷)이라는 문파의 입문 시험부터 이야기가 전개된다. 주인공은 '상고양생법'인 장청공(长青功)을 주력으로 익히는데, 이는 위력은 평범하고 수련 속도도 느리지만 수명을 크게 늘려주며 기초를 극도로 탄탄하게 다져주는 특성이 있다. "남들이 죽을 때까지 기다려 승리한다"는 철학을 바탕으로 하는 고도(苟道) 스타일의 선협물이다.

수선 단계는 연기기(炼气), 축기기(筑基), 결단기(结丹), 원영기(元婴) 등 전형적인 선협의 단계를 따른다. 주인공의 영혼에 각인된 신비한 석비인 구인비(九印碑)는 총 9개의 슬롯(낙인)이 있으며, 전생의 능력이나 영혼의 힘을 보존하고 반사하는 기능을 한다. 제1낙인은 제2생의 부적술 재능을, 제2낙인은 제2생의 원영기 수위를 상징한다.

육장안은 금운곡 입문 시험에 참여하지만 아쉽게 떨어지고, 이후 2급 부적사로서의 실력을 숨기며 방시(坊市) 등에서 은거하며 수련을 이어간다. 그는 전생의 지식을 활용해 저급 부적으로도 상급 수행자를 상대하거나 함정을 파는 등 신중하게 위기를 헤쳐나간다. 주변 인물들이 천재로 칭송받으며 명멸해가는 동안 육장안은 장청공을 통해 수명을 보존하며 서서히 경지를 높여간다.

학사신공의 범인류적 감성과 신중한 주인공의 처세술이 잘 어우러졌다는 평가를 받는다. 작가 쾌산점의 안정적인 필력 덕분에 세계관의 확장과 인물 간의 심리전이 치밀하게 묘사되어 독자들로부터 높은 평점을 받고 있다. 특히 주인공이 이익을 위해 목숨을 걸지 않고 적을 만들면 반드시 뿌리를 뽑는 철저한 성격이 카타르시스를 준다는 반응이 많다.