줄거리
현대인이었던 허홍(许鸿)은 어느 날 눈을 떠보니 요괴와 귀신이 들끓는, 마치 고전 괴담집 '요재지이' 속 세상과 같은 곳에서 깨어난다. 이곳은 법과 질서가 무너지고, 인간이 요마(妖魔)의 먹잇감으로 전락하기 일쑤인 암울한 세계이다. 평범한 약재상 집안의 아들로 깨어난 그는 당장의 생존을 걱정해야 하는 처지에 놓인다.
절체절명의 위기 속에서 그는 자신만의 금수지(金手指), 즉 치트 능력인 '연단로(炼丹炉)'를 각성한다. 이 연단로는 평범한 단로가 아니었다. 약초는 물론이고 요괴의 시체, 귀신의 원혼, 심지어 독기나 원념과 같은 무형의 존재까지 재료로 삼아 정련할 수 있는 만능의 보물이었다. 그는 연단로를 이용해 사람의 병을 고치는 영약을 만들고, 요마를 죽이는 맹독을 제조하며, 자신의 육신을 강화하는 비약을 연성한다.
허홍은 이 능력을 바탕으로 신중하게 행동하며 자신의 힘을 키워나간다. 마을을 위협하는 요괴를 퇴치하여 그 시체를 단약의 재료로 삼고, 위험한 사건에 휘말리면서도 특유의 기지와 연단술을 활용해 위기를 극복한다. 그의 연단술이 점차 세상에 알려지면서, 그는 다양한 인간 군상과 더욱 강력한 요마들과 엮이게 된다. 이야기는 허홍이 연단로를 통해 생존을 넘어 자신과 주변 사람들을 지키고, 이 혼란스러운 세계의 질서를 바로잡아 나가는 과정을 그리고 있다.
개요
중국의 웹소설 작가 다뇌어(多脑鱼)가 집필한 선협, 퓨전 소설이다. 작가의 전작들처럼 중국 고전 괴담집 '요재지이(聊斋志异)'의 세계관을 차용하여, 그 위에 선협 소설의 핵심 요소인 '연단(炼丹)'을 결합한 것이 특징이다. 단순한 수련을 통한 성장이 아닌, '만물 정련'이라는 독특한 설정을 통해 주인공이 온갖 기상천외한 재료로 단약을 만들며 위기를 극복하는 과정에 초점을 맞추고 있다.
작품 전반에 요재지이 특유의 음산하고 기괴한 분위기가 깔려 있으며, 언제 목숨을 잃을지 모르는 긴장감 속에서 주인공이 지혜와 능력으로 생존해나가는 모습이 주된 재미 요소이다. 고전적인 동양 판타지와 현대적인 웹소설의 성장 시스템이 조화롭게 어우러진 작품으로 평가받는다.
등장인물
허홍 (许鸿)
이 작품의 주인공. 현대 세계에서 요괴와 귀신이 존재하는 요재의 세계로 차원 이동했다. 신중하고 침착한 성격으로, 위험한 세상에서 살아남기 위해 항상 주변을 경계하고 여러 대비책을 마련한다. 그가 가진 유일한 무기는 세상의 만물을 재료로 삼아 정련할 수 있는 신비한 '연단로'이다. 그는 이 능력을 100% 활용하여 평범한 약초부터 요괴의 시체, 귀신의 원기까지 모조리 단약으로 만들어 자신의 힘으로 흡수한다. 처음에는 보잘것없는 실력이었으나, 수많은 위기를 겪으며 빠르게 성장해나가는 대기만성형 인물이다.
주요인물
서영 (徐英)
주인공 허홍이 사는 현성의 포쾌(捕快) 가문 출신 여성. 무예에 능하고 정의감이 강한 성격이다. 현성에서 일어나는 각종 기괴한 사건을 조사하는 과정에서 허홍과 만나게 되며, 그의 신비한 능력에 도움을 받기도 하고 때로는 그를 돕기도 하면서 인연을 쌓아간다. 작중 초반부의 주요 조력자 중 한 명이다.
이요풍 (李摇风)
정보 미상
조연
정보 미상
세계관
작품의 배경은 중국 고전 소설 '요재지이'에서 영감을 얻은 가상의 세계이다. 겉보기에는 고대 중국 왕조 시대와 비슷하지만, 세상 곳곳에 인간을 해치는 요괴, 귀신, 마물들이 도사리고 있다. 인간 사회에는 이들을 퇴치하는 도사, 무인, 그리고 신비한 술법을 사용하는 이능력자들이 존재하며, 이들은 각자의 방식으로 요마와 맞서 싸운다.
이 세계의 힘의 체계는 무공(武功)과 도술(道术), 그리고 연단술(炼丹术) 등을 중심으로 이루어진다. 주인공 허홍은 이 중에서도 가장 독특한 '만물 정련'이라는 능력을 통해 자신만의 길을 개척한다. 일반적인 선협 세계관처럼 명확한 등급이나 경지가 존재하며, 주인공은 단약을 통해 빠르게 경지를 돌파해나간다.
주요 사건
정보 미상
평가 및 반응
작가 다뇌어의 주특기인 '요재+선협' 장르의 공식을 잘 따르면서도, '만물 연단'이라는 신선한 설정을 추가하여 기존 팬과 신규 독자 모두에게 좋은 반응을 얻고 있다. 특히 주인공이 주변의 모든 것을 재료로 삼아 강해진다는 설정은 독자들에게 큰 카타르시스를 제공한다. '요재지이' 특유의 음산하고 괴기스러운 분위기를 잘 살려내어, 단순한 힘자랑 위주의 선협 소설과 차별화에 성공했다는 평가가 많다.
다만 일부 독자들 사이에서는 전작들과 유사한 패턴이 반복된다는 비판도 있으나, 작가 특유의 안정적인 필력과 흥미로운 소재 덕분에 전반적인 평가는 긍정적이다. 치디엔 플랫폼 내에서도 꾸준히 상위권 성적을 유지하며 인기를 증명하고 있다.