절경흑야

줄거리

바깥은 온통 괴물과 기이한 그림자들뿐이다. 그저 안전가옥에 머물며 세상의 끝까지 버티고 싶을 뿐이다. 죽일 수 없는 기이한 그림자와 끝없이 몰려드는 괴물들이 가득한 세계에, 주인공 우굉(于宏)은 모든 것을 강화할 수 있는 신비한 '흑인(黑印)'을 가지고 오게 된다. 그는 이 흑인을 이용해 자신의 안전가옥을 천천히 강화하며, 오직 자신만의 절대적인 안전 구역을 구축해 나간다. 기이한 현상과 선협, 그리고 극도류가 융합된 포스트 아포칼립스 생존기다.

개요

현대 평행 세계의 2020년을 배경으로 하는 포스트 아포칼립스 세계관이다. 방사능이나 자원 고갈이 아닌, 상식으로 설명할 수 없는 '기이한 현상'과 '흑재'로 인해 인류 문명이 붕괴된 상태다. 인류는 도시 요새로 후퇴하여 사이버펑크와 유사한 사회 구조를 형성하고 있다. 주인공은 '흑인'이라는 시스템을 통해 물건을 강화하며 생존해 나간다. 후반부로 갈수록 흑재뿐만 아니라 한재, 광재, 풍재 등 다양한 '원재'가 등장하며, 이는 우주적 차원의 자연 현상임이 밝혀진다.

등장인물

우굉

이 소설의 주인공이다. 원래는 27세의 평범한 직장인이었으나, 기이한 현상으로 멸망해가는 평행 세계의 2020년으로 차원 이동하게 된다. 모든 것을 강화할 수 있는 신비한 검은 표식인 '흑인'을 가지고 있다. 흑인을 사용하려면 자신의 체력과 시간을 대가로 지불해야 한다. 이기적이고 현실적인 성격으로, 자신의 안전과 생존을 최우선으로 여기며 안전가옥을 요새화하는 데 집착한다. 후반부에는 세계의 진실을 깨닫고 불사불멸의 경지에 오르게 된다.

주요인물

임의의

초반에 주인공 우굉을 구해준 고아 소녀다. 말을 더듬어 '작은 말더듬이'라고도 불린다. 우굉에게 물을 구하는 법, 식용 들풀을 캐는 법 등 황무지에서의 기본적인 생존 지식을 가르쳐준다.

전학

만설궁 출신의 여성 캐릭터다. 우굉과 함께 행동하며, 후반부 우주선인 흑흑령을 타고 생기를 찾아 떠나는 여정에 동참한다.

풍설자

만설궁의 인물로 우굉의 사백이다. 금선의 경지에 이른 강자이며, 우굉을 보호하고 이끌어주는 역할을 한다.

조연

흑앵

우굉의 사저다. 불멸경의 강자로, 칠시검결이라는 강력한 검술을 구사하여 흑재 괴물들을 단숨에 베어버리는 압도적인 무력을 보여준다.

부패유상

신비한 상인 형태의 존재다. 풍설자와 거래를 하거나 우굉에게 중요한 정보와 아이템을 제공하는 조력자 역할을 한다.

세계관

'원재'라 불리는 우주적 재앙에 의해 끊임없이 파괴되고 있는 세계다. 흑재를 비롯해 한재, 광재, 풍재, 영재, 생재 등 9대 천재지변이 존재한다. 이 재앙들은 누군가의 악의가 아닌, 우주가 수축하고 윤회하는 과정에서 발생하는 자연 현상이다. 과거의 고신, 성신, 선존 등 강력한 존재들이 이 재앙을 막기 위해 합심하여 '흑인' 시스템을 만들었고, 이를 통해 누군가가 극한의 경지에 올라 세계의 멸망을 막아주기를 바랐다.

주요 사건

우굉이 멸망해가는 세계로 떨어져 임의의의 도움을 받고, 흑인을 이용해 안전가옥을 구축하기 시작한다. 흑인을 통해 식량, 무기, 방어구, 그리고 거주지 자체를 끊임없이 강화하며 몰려드는 기이한 괴물들을 막아낸다. 이후 우굉이 수선화 세력인 만설궁과 접촉하게 되고, 풍설자 등의 보호를 받으며 본격적인 수련을 시작한다. 세계를 멸망시키는 원재가 다가오자, 우굉은 동료들과 함께 우주선 흑흑령을 타고 생기가 있는 곳을 찾아 우주로 도망친다. 결국 우굉은 흑인의 힘을 극한까지 끌어올려 불사불멸의 무적 상태가 된다. 모든 세계가 원재에 의해 파괴되지만, 우굉은 살아남아 스스로 생명의 땅을 창조하고 죽었던 지인들을 부활시킨다.

평가 및 반응

곤개 작가의 백금 작가 승급 이후 첫 작품이다. 초반부의 기이한 분위기와 안전가옥을 키워나가는 생존물 요소는 독자들에게 큰 호평을 받았다. 하지만 중후반부로 갈수록 전개가 느려지고, 주인공의 이기적인 성격 묘사나 일부 조연들의 취급 문제로 인해 독자들 사이에서 호불호가 크게 갈렸다. 특히 결말부에서 파워 밸런스가 무너지고 급전개로 마무리된 점에 대해 아쉽다는 비판을 받기도 했다. 그럼에도 불구하고 작가 특유의 독특한 세계관 설정과 절망적인 코스믹 호러 분위기는 잘 살렸다는 평가를 받는다.