줄거리
5년 전, 요마가 들끓는 혼란한 세상에서 살아남기 위해 청하검종(青霞剑宗)에 입문한 쉬위안(许渊)은 '말하기만 하면 강해지는' 기묘한 시스템을 각성한다. 시스템을 활성화하려면 타인과 끊임없이 대화해야 했기에, 본래 과묵한 성격의 그는 생존을 위해 억지로 '수다쟁이'가 되어야만 했다. 그는 종문 내에서 고독하고 말 없는 수련자로 알려져 있지만, 실제로는 매일같이 대화 상대를 찾아다니며 힘을 키우는 이중생활을 하고 있었다.
어느 날, 그는 종문의 금지 구역인 사과 절벽(思过崖)에서 한 소녀를 만난다. 그녀의 정체는 500년 전 마도(魔道)의 우두머리를 봉인하고 힘을 잃어 어린아이의 모습으로 변한 채 유폐된 청하검종의 대선배, 운완리(云婉梨)였다. 쉬위안은 그녀의 정체를 알지 못한 채, 오직 시스템의 요구에 따라 매일같이 그녀를 찾아가 온갖 이야기를 나눈다. 이 과정에서 두 사람 사이에는 나이와 신분을 초월한 특별한 감정이 싹트고, 쉬위안은 그녀와의 대화를 통해 누구도 상상하지 못할 속도로 성장한다.
쉬위안은 겉으로는 평범한 제자로 행동하며 과묵함을 유지하지만, 뒤에서는 운완리와의 대화로 얻은 막대한 지식과 힘을 이용해 종문과 세상을 위협하는 요마들을 남몰래 처리한다. 이야기는 그가 자신의 정체를 숨긴 채 암중에서 활약하며 세상의 질서를 바로잡고, 운완리와의 관계를 깊게 발전시키며 결국 세계의 정점에 서는 과정을 유쾌하면서도 진중하게 그려낸다.
개요
'선자, 그대 스스로 올라오시게!'는 작가 '일개정경적소작자(一个正经的小作者)'가 치디엔 중문망(起点中文网)에서 연재한 선협 소설이다. '대화'라는 독특한 소재를 핵심 성장 시스템으로 도입하여, 기존의 고된 수련이나 기연 획득 위주의 선협 장르에 신선함을 더했다. 주인공이 이중생활을 통해 정체를 숨기고 활약하는 설정과, 연상의 히로인이지만 외견은 소녀인 캐릭터와의 로맨스 코미디 요소가 결합된 것이 특징이다.
작품의 전반적인 분위기는 가볍고 유머러스하지만, 이야기가 진행될수록 선협 세계관의 심도 있는 설정과 정파와 마도의 대립, 숨겨진 음모 등이 드러나며 진중한 서사로 확장된다. 주인공의 성장에 따라 점차 거대해지는 스케일과 반전을 거듭하는 스토리 전개는 독자들에게 높은 몰입감을 선사한다. 2022년 3월 연재를 시작하여 2023년 3월에 총 677장으로 완결되었으며, 독특한 설정과 안정적인 전개로 많은 팬을 확보했다.
등장인물
쉬위안 (许渊)
이 작품의 주인공. 5년 전 청하검종에 입문한 제자이다. 겉보기에는 말수가 적고 고독을 즐기는 냉정한 미남이지만, 실제로는 '말하기 시스템' 때문에 살아남기 위해 끊임없이 대화 상대를 찾아다녀야 하는 처지다. 시스템을 통해 대화를 나누는 것만으로도 수련 성과와 각종 지식, 능력을 얻을 수 있다. 사과 절벽에서 만난 소녀 운완리와 매일 대화를 나누며 급격하게 성장하고, 그녀와 깊은 유대 관계를 맺게 된다. 평소에는 실력을 숨기고 평범한 척 행동하지만, 종문에 위기가 닥치면 남몰래 나서서 모든 것을 해결하는 숨은 실력자이다.
주요인물
운완리 (云婉梨)
이 작품의 메인 히로인. 500년 전 정마대전에서 마도의 거두를 봉인한 청하검종의 강력한 선조이다. 당시 모든 힘을 소진한 대가로 기억의 일부를 잃고 어린 소녀의 모습으로 변해 사과 절벽에 유폐되어 있었다. 세상 물정 모르는 순수한 소녀처럼 보이지만, 본래의 인격과 힘을 조금씩 되찾아간다. 매일 자신을 찾아와 말을 거는 쉬위안에게 처음에는 경계심을 보이지만, 점차 마음을 열고 그를 의지하게 된다. 그녀와의 대화는 쉬위안에게 가장 중요한 성장 동력이 된다.
류첸산 (柳千山)
청하검종의 장문인(掌门人). 종문을 이끄는 책임감 강한 인물로, 과묵하지만 재능 있는 제자인 쉬위안을 눈여겨보고 있다. 종종 쉬위안의 비범함을 어렴풋이 감지하지만, 그의 진짜 실력과 정체는 알지 못한다. 종문의 안위와 제자들의 안전을 최우선으로 생각하는 인물이다.
조연
심환 (沈还)
쉬위안과 같은 시기에 입문한 동료 제자. 활발하고 사교적인 성격으로, 과묵한 쉬위안에게 스스럼없이 다가와 말을 거는 몇 안 되는 인물 중 하나다. 쉬위안의 겉모습만 보고 그를 오해하기도 하지만, 기본적으로 선량한 마음을 가지고 있다.
세계관
이야기는 요마(妖魔)가 창궐하여 인간을 위협하는 선협 세계를 배경으로 한다. 인간 수련자들은 각자의 종문에 속해 선술(仙术)과 검법(剑法)을 익혀 요마에 맞서 싸운다. 수련의 경지는 연기(炼气), 축기(筑基), 금단(金丹) 등의 단계로 나뉘며, 경지가 높아질수록 막강한 힘과 긴 수명을 얻게 된다.
주요 무대인 청하검종(青霞剑宗)은 유서 깊은 정파(正派) 종문 중 하나로, 과거 마도(魔道)와의 대전에서 큰 공을 세웠으나 현재는 그 위세가 다소 약해진 상태다. 종문 내부에는 제자들이 수련하는 외문과 내문, 그리고 핵심 제자들이 속한 진전(真传) 등의 구역이 있으며, 사과 절벽과 같은 금지 구역도 존재한다. 세계 곳곳에는 강력한 요마들이 도사리고 있으며, 이들을 토벌하는 것이 수련자들의 주된 임무 중 하나다.
주요 사건
- 시스템 각성: 쉬위안이 청하검종 입문 후 '말하기 시스템'을 각성하고, 생존을 위해 수다쟁이로서의 이중생활을 시작한다.
- 운완리와의 만남: 쉬위안이 대화 상대를 찾아 종문 금지 구역인 사과 절벽에 들어갔다가 소녀의 모습을 한 운완리를 만나고, 매일 그녀와 대화를 나누기 시작한다.
- 요마 토벌: 쉬위안이 운완리와의 대화로 얻은 힘을 이용해, 자신의 정체를 숨긴 채 종문 주변에 출몰하는 강력한 요마들을 남몰래 처리하며 명성을 쌓는다.
- 종문 위기 해결: 외부 세력의 침입이나 내부의 음모로 인해 청하검종이 위기에 처할 때마다, 쉬위안이 암중에서 활약하여 결정적인 역할을 수행하고 종문을 구한다.
- 운완리의 비밀: 이야기가 진행됨에 따라 운완리가 잃어버렸던 기억과 본래의 힘을 되찾기 시작하고, 그녀의 정체와 과거 정마대전의 진실이 서서히 밝혀진다.
평가 및 반응
'선자, 그대 스스로 올라오시게!'는 치디엔 연재 당시 독자들로부터 신선한 설정과 유머러스한 전개로 큰 호평을 받았다. 특히 '말을 해야만 강해진다'는 독특한 시스템은 기존 선협물에 식상함을 느끼던 독자들에게 새로운 재미를 선사했다는 평가가 많다. 주인공 쉬위안의 이중생활과, 겉보기엔 소녀지만 실제로는 수백 살인 히로인 운완리와의 '티키타카'는 작품의 가장 큰 매력 포인트로 꼽힌다.
다만, 초반의 가볍고 코믹한 분위기에 비해 후반부로 갈수록 스토리가 다소 무거워지고 전형적인 선협물의 클리셰를 따라간다는 점에서 아쉬움을 표하는 의견도 일부 있었다. 그럼에도 불구하고 안정적인 연재와 깔끔한 완결, 매력적인 캐릭터 설정 덕분에 전반적으로는 긍정적인 평가를 받은 작품이다. 팬 커뮤니티에서는 주인공과 히로인의 관계 발전을 중심으로 한 2차 창작이나 토론이 활발하게 이루어지기도 했다.