王梓钧

주인공 서래(徐来)가 타고 있던 고속열차가 알 수 없는 이유로 사고를 당하며, 그는 북송(北宋) 가우(嘉祐) 7년(1062년) 늦가을로 빙의하게 된다. 처음에는 산골 오지에 떨어져 소금 밀매업자(盐匪)들을 상대하고 마을 민병대(壮丁)를 조직하며 생존해 나간다. 이후 남쪽 광저우(广州)로 이동하여 역사적 인물인 여정(余靖)을 만나고 과거 시험(科举)의 길에 접어든다. 현(县) 단위 시험에서 까다로운 주제들을 마주하지만 그의 천재성이 빛을 발한다. 결국 수도 변량(汴梁)으로 상경하여 태학(太学)에 입학하고 수석(太学第一)을 차지한다.