초급신기인

줄거리

성간 시대로 접어든 인류는 '신의 성역(God's Sanctuary)'이라 불리는 수수께끼의 공간을 발견한다. 이곳에서 생명체를 사냥하면 유전자를 흡수하여 초인적인 힘을 얻을 수 있게 되자, 인류는 너나 할 것 없이 성역으로 뛰어들어 새로운 진화의 시대를 맞이한다. 주인공 한삼(韩森)은 평범한 배경을 가진 청년으로, 졸업 후 의무적으로 성역에 진입해야 하는 상황에 놓여 있었다. 그는 우연히 가문의 유품 속에서 검은 수정을 발견하는데, 이 수정은 성역 생물의 고기를 먹여 강력한 이수혼(Beast Soul)이나 특별한 힘을 지닌 생명체를 탄생시키는 신비한 능력을 지니고 있었다.

한삼은 검은 수정의 힘을 이용해 남들은 얻기 힘든 '슈퍼 신 유전자(Super God Gene)'를 획득하며 남들보다 월등한 속도로 성장하기 시작한다. 그는 자신의 힘을 숨긴 채, 뛰어난 지략과 대담함으로 제1성역에서부터 차근차근 기반을 다져나간다. 이 과정에서 그는 강력한 이수혼들을 수집하고, 때로는 라이벌과 경쟁하고 때로는 동료와 협력하며 명성을 쌓는다.

이야기는 한삼이 제1성역을 넘어 제2성역, 제3성역, 그리고 그 이상의 세계로 나아가는 장대한 여정을 따라간다. 각 성역은 이전과는 비교할 수 없을 정도로 강력한 존재들과 위험이 도사리고 있으며, 인류뿐만 아니라 우주의 다양한 종족들과 경쟁해야 하는 무대이다. 한삼은 수많은 위기와 역경 속에서도 끊임없이 자신을 단련하고, 가족과 동료를 지키기 위해 싸우며, 마침내 신의 성역과 우주에 얽힌 거대한 비밀의 핵심에 다가서게 된다.

개요

《초급신기인》은 미래 SF와 이세계 판타지, 게임 시스템을 결합한 퓨전 웹소설이다. 인류가 우주로 진출한 먼 미래를 배경으로 하지만, 이야기의 핵심 무대는 '신의 성역'이라는 가상현실 게임과 유사한 이세계이다. 성역에 진입한 인간들은 현실의 신체 능력을 기반으로 활동하며, 사냥을 통해 얻은 '유전자'로 자신을 강화하고 '이수혼'이라는 장비나 소환수 같은 특수 능력을 얻는다.

이러한 설정은 독자들이 주인공의 성장을 직관적으로 이해하고 몰입하게 만드는 장치로 작용한다. 소설은 주인공 한삼이 최약체에서 시작하여 자신만의 방법으로 한계를 돌파하고 최강자로 거듭나는 과정을 흥미진진하게 그려내며, 이 과정에서 펼쳐지는 다양한 모험과 전투, 인물들 간의 관계가 이야기의 중심을 이룬다.

등장인물

한삼 (韩森)

이 작품의 주인공. 실용적이고 계산이 빠르지만, 자신의 사람으로 인정한 이들에게는 깊은 정을 보여준다. 특히 어머니와 여동생을 지키려는 마음이 매우 강하다. 우연히 얻은 검은 수정의 힘을 바탕으로 누구도 도달하지 못한 경지인 '슈퍼 신 유전자'를 100% 모으는 것을 목표로 삼고 성역에서의 모험을 시작한다. 뛰어난 궁술 실력과 냉철한 상황 판단 능력을 지녔으며, 종종 상식을 벗어난 대담한 행동으로 주변 사람들을 놀라게 한다. 처음에는 자신의 힘을 숨기고 'B학장'이라는 별명으로 활동하기도 했다.

주요인물

지언연 (纪嫣然)

블랙호크 군사학교의 여신으로 불리는 미녀이자 학생회장. 처음에는 한삼을 변태로 오해하고 적대하지만, 여러 사건을 겪으며 그의 진면모를 알게 되고 연인으로 발전한다. 지성과 미모, 뛰어난 가문 배경까지 갖춘 인물로, 한삼의 든든한 지원군이 되어준다. 강단 있고 주체적인 성격의 소유자이다.

진훤 (秦萱)

한삼이 제1성역에서 처음 만난 강자 중 한 명. '강철의 여제'라 불리는 용병단의 리더로, 압도적인 실력과 카리스마를 지녔다. 처음에는 한삼을 자신의 수하로 두려 했으나, 그의 비범함을 알아보고 라이벌이자 협력자 관계가 된다. 한삼의 성장에 큰 자극을 주는 중요한 인물이다.

낙란 (洛兰)

한삼의 어머니. 남편이 실종된 후 홀로 한삼과 딸 한연을 키웠다. 아들에 대한 깊은 사랑과 신뢰를 가지고 있으며, 한삼이 마음 놓고 모험에 전념할 수 있도록 정신적 지주 역할을 한다. 그녀에게도 숨겨진 비밀이 있으며, 이는 이야기 후반부의 중요한 복선이 된다.

한연 (韩妍)

한삼의 여동생. 오빠를 매우 따르고 좋아한다. 선천적으로 유전자 관련 질병을 앓고 있었으나, 한삼이 성역에서 얻은 부를 통해 치료받게 된다. 이야기 속에서 한삼이 강해져야 하는 가장 큰 이유 중 하나이다.

조연

장단풍 (张丹枫)

정보 미상

왕맹맹 (王萌萌)

한삼의 군사학교 후배. 순수하고 착한 성격으로 한삼을 친오빠처럼 따른다. 한삼에게 많은 도움을 받으며 함께 성장해 나간다.

세계관

작품의 세계관은 크게 인류가 살아가는 '성간 동맹 사회'와 유전자 진화의 무대인 '신의 성역'으로 나뉜다.

• 신의 성역(God's Sanctuary): 정체불명의 초월적 공간. 여러 개의 층(제1성역, 제2성역 등)으로 구성되어 있으며, 상위 성역으로 갈수록 더욱 강력한 생명체들이 존재한다. 이곳에서 생명체를 사냥하면 유전자를 얻어 신체를 강화할 수 있다. 유전자는 일반, 원시, 변이, 신혈 등급으로 나뉘며, 최상위에는 극소수만 얻을 수 있는 '슈퍼 신 유전자'가 존재한다.

• 이수혼(Beast Soul): 성역의 생명체를 사냥할 때 드물게 얻을 수 있는 영혼 형태의 아이템. 무기, 갑옷, 비행 날개 등으로 변신하거나, 펫 또는 소환수로 부릴 수 있는 등 종류가 매우 다양하다. 이수혼의 등급과 종류는 전투력에 결정적인 영향을 미친다.

• 성간 동맹(Interstellar Alliance): 인류가 구성한 거대 정치 체제. 여러 행성과 세력으로 이루어져 있으며, 기술 수준이 고도로 발달했다. 그러나 개인의 강함은 여전히 신의 성역에서 얻는 유전자 수준에 의해 결정되는 사회 구조를 가지고 있다.

주요 사건

• 검은 수정 획득: 한삼이 가문의 유품에서 신비한 검은 수정을 발견하고, 이를 통해 슈퍼 신 유전자를 얻을 수 있는 능력을 손에 넣는다.
• 제1성역 제패: 한삼이 자신의 힘을 숨긴 채 여러 강자들을 물리치고 제1성역에서 최강의 존재로 거듭난다.
• 제2성역 진입: 새로운 무대인 제2성역으로 진입하여 인류뿐만 아니라 '이족(異族)'이라 불리는 다른 지성체들과 경쟁을 시작한다.
• 세력 구축: 한삼이 자신을 따르는 이들을 모아 '비호대(庇护所)'를 점령하고 자신만의 세력을 만들어 나간다.
• 신의 성역의 비밀: 상위 성역으로 나아가면서, 한삼은 신의 성역이 단순한 진화의 공간이 아니며, 우주의 운명을 건 거대한 음모와 관련되어 있다는 사실을 알게 된다.

평가 및 반응

《초급신기인》은 치디엔 중문망에서 연재될 당시 압도적인 인기를 누린 작품이다. 방대한 분량(3400화 이상)에도 불구하고 독자들이 지치지 않게 만드는 빠른 전개와 끊임없이 등장하는 새로운 설정, 주인공의 통쾌한 활약이 인기 요인으로 꼽힌다. 특히 SF와 판타지를 절묘하게 섞은 독창적인 세계관은 많은 독자들에게 신선한 재미를 선사했다.

다만, 작품이 매우 길기 때문에 후반부로 갈수록 패턴이 반복된다는 비판도 존재한다. 새로운 성역에 진입하고, 그곳에서 최강이 된 후 다시 다음 성역으로 넘어가는 구조가 반복되어 일부 독자들은 피로감을 느끼기도 했다. 그럼에도 불구하고 잘 짜인 파워 시스템과 매력적인 주인공, 몰입감 높은 스토리 덕분에 중국 웹소설의 대표적인 성공작 중 하나로 평가받고 있다.