줄거리
어느 날 갑자기 태양이 지고 다시는 떠오르지 않는 '영야(永夜)'의 시대가 도래한다. 세상은 끝없는 어둠과 혹한에 잠기고, 인류는 '화천(火泉)'이라 불리는 지열 에너지에 의존해 간신히 생존을 이어간다. 화천은 빛과 온기를 제공하고, 농작물을 키울 수 있는 유일한 희망이다. 이러한 절망적인 세상의 외딴 마을 '쌍수촌'에 기이한 병을 앓던 소년 진명(秦铭)이 살고 있다. 그는 과거의 기억을 모두 잃은 채 고독하게 살아가지만, 병이 호전되면서 자신의 과거와 세상의 비밀을 파헤치기로 결심한다.
진명은 생존을 위해 마을 밖 위험한 야생으로 나가 식량을 구하고, 그 과정에서 자신의 몸에 숨겨진 비범한 잠재력을 깨닫게 된다. 그는 '신생(新生)'이라 불리는, 육체를 재구성하고 능력을 비약적으로 상승시키는 현상을 겪으며 점차 강해진다. 수련을 통해 힘을 키우던 진명은 자신이 과거 유력 가문인 최(崔)씨 가문의 대역으로 길러졌으나, 가문의 암투에 휘말려 버려지고 기억까지 잃게 되었다는 충격적인 진실을 알게 된다.
자신의 정체성을 되찾고 운명에 맞서기로 한 진명은 더 넓은 세계로 나아간다. 그는 이청월(黎清月), 주무병(周无病) 등 다양한 인물들과 만나 인연을 맺고, 영야의 세계를 지배하려는 어둠의 세력과 맞서 싸운다. 진명은 동료들과 함께 수많은 위기를 극복하며 성장하고, 인류에게 다시 빛을 되찾아주기 위한 장대한 여정을 시작한다.
개요
진동(辰东) 작가의 2024년 신작으로, 태양이 사라진 '영야(永夜)'라는 독특한 포스트 아포칼립스 세계관을 배경으로 하는 동양 판타지 소설이다. 인류는 '화천(火泉)'이라는 지열 에너지원에 의존하여 문명을 유지하며, 화천의 활동량에 따라 계절이 구분된다. 화폐로는 태양의 부재를 상징하는 구멍 뚫린 '야은(夜银)'이 사용되며, 신체를 강화하고 '신생(新生)'을 유발하는 희귀 물질 '주금(昼金)'이 귀하게 여겨진다. 작품은 현환(玄幻) 장르로 분류되지만, 초반부는 혹독한 환경에서 생존을 위해 분투하는 인물들의 모습을 그려내며 '종말 진화' 장르의 색채도 띤다. 작가 특유의 웅장한 스케일과 비장미 넘치는 서사, 역경을 딛고 일어서는 주인공의 성장 스토리가 주요 특징이다.
등장인물
진명 (秦铭)
본작의 주인공. 어릴 적 기억을 잃고 쌍수촌에서 기이한 병을 앓으며 자랐으나, 불굴의 의지로 병을 이겨낸다. 과거 최(崔)씨 가문의 대역으로 이용당하다 버려진 아픈 과거를 가지고 있다. '신생'을 통해 끊임없이 강해지며, 자신의 잃어버린 기억과 영야 세계의 비밀을 파헤치기 위해 모험을 떠난다. 잠재력이 엄청나고 역경 속에서도 희망을 잃지 않는 굳건한 성격의 소유자다.
주요인물
이청월 (黎清月)
적하성(赤霞城)의 유력 인물로 추정되는 신비로운 소녀. '방외지인(方外之人)'이라는 특별한 신분을 가졌으며, 강력한 실력과 고고한 기품을 지녔다. 진명과 여러 사건으로 엮이게 되며, 이야기의 중심에서 중요한 역할을 할 것으로 보인다.
주무병 (周无病)
진명이 모험 중에 만나는 동료. 이름과 달리 병약하지 않으며, 독특한 능력을 가진 인물로 묘사된다. 진명과 함께 싸우며 성장하는 주요 조력자 중 한 명이다.
조룡 (曹龙)
진명의 또 다른 동료. 호탕하고 용맹한 성격의 소유자로, 팀의 전투에서 중요한 역할을 담당한다.
조연
육택 (陆泽)
쌍수촌의 주민으로, 진명이 병으로 고생할 때 사심 없이 식량을 나눠주는 등 많은 도움을 준 선량한 인물이다. 진명에게는 형과 같은 존재다.
양완청 (梁婉清)
육택의 아내. 처음에는 어려운 살림에 남편이 진명을 돕는 것을 못마땅해했지만, 점차 진명의 인품을 이해하고 그를 돕게 된다.
세계관
《야무강》의 세계는 태양이 사라지고 영원한 밤이 계속되는 '영야(永夜)' 상태다. 세상은 칠흑 같은 어둠과 혹한, 그리고 끊임없는 눈보라로 뒤덮여 있다. 인류 문명은 '화천(火泉)'이라 불리는 지열 에너지에 전적으로 의존한다. 화천은 빛과 열을 공급하고, 주변 땅을 비옥하게 만들어 농사를 가능하게 하는 생명의 원천이다. 화천의 활동이 왕성한 시기를 '봄', '여름'으로, 약해지는 시기를 '가을', '겨울'로 구분하며 계절을 나눈다.
이 세계의 인간은 '신생(新生)'이라는 특수한 현상을 통해 육체를 탈바꿈하고 더 높은 경지로 나아갈 수 있다. 신생은 일종의 각성이자 진화로, 이를 통해 초인적인 힘을 얻게 된다. '주금(昼金)'과 같은 특수한 활성 물질은 신생을 촉진하는 귀한 자원으로 여겨진다. 화폐 체계 역시 독특하여, 태양이 사라진 것을 상징하는 구멍 뚫린 동전 '야은(夜银)'이 통용된다. 세계 곳곳에는 미지의 위험과 기이한 생명체들이 도사리고 있으며, 인류는 한정된 자원을 두고 서로 경쟁하고 협력하며 생존을 위해 투쟁한다.
주요 사건
정보 미상
평가 및 반응
《야무강》은 연재 시작과 동시에 폭발적인 인기를 끌었다. 중국 최대 웹소설 플랫폼인 '치디엔 중문망(起点中文网)'에서 연재 시작 단 3시간 만에 100명의 맹주(고액 후원자)를 모았고, 11시간 만에 133명의 맹주와 17만 명의 구독자를 확보하는 기염을 토했다. 유료 전환 첫날 구독자 수는 9만 5천 명을 돌파하며 작가 진동의 막강한 영향력을 다시 한번 증명했다.
독자들은 '태양이 없는 세상'이라는 독특하고 암울한 세계관 설정에 큰 흥미를 보이며, 진동 작가 특유의 장엄한 스케일과 필력에 찬사를 보내고 있다. 다만 일부 독자들 사이에서는 이전 작품들과 유사한 전개 방식에 대한 아쉬움을 표하며, 작가의 스타일이 정체되었다는 비판도 제기된다. 그럼에도 불구하고, 작품은 연재 시작 전부터 애니메이션, 게임 등 다방면의 IP 개발 계약이 완료될 정도로 높은 상업적 가치를 인정받았으며, 2024년 하반기 최고의 기대작 중 하나로 꼽히고 있다.