줄거리
2019년 9월 23일 새벽, 전 세계에 원인 모를 재앙이 닥친다. 천도(天道)가 변하면서 수많은 존재들의 욕망과 집념이 현실 세계에 영향을 미치기 시작하고, 결국 상상 속의 세계가 현실에 강림하며 수많은 차원과 세계가 하나로 융합된다. 이로 인해 인류 문명은 붕괴하고, 온갖 괴물과 이종족이 나타나 생존을 위한 투쟁을 벌이는 새로운 시대, '영원기원(永恒纪元)'이 열린다.
주인공 이천행(易天行)은 태어날 때부터 귀신을 볼 수 있는 '음양안(阴阳眼)'을 가진 청년이다. 이 능력 때문에 기구한 어린 시절을 보냈지만, 재앙이 일어나기 3일 전으로 시간을 거슬러 돌아오는 기회를 얻는다. 미래에 닥칠 끔찍한 재앙을 알고 있는 그는 자신의 모든 것을 걸고 물자를 비축하며 대비한다.
재앙이 시작되자, 이천행은 자신의 선천적인 능력과 미래 지식을 활용하여 위기를 극복해 나간다. 그는 혼란 속에서 살아남은 사람들을 규합하여 '현황촌(玄黄村)'이라는 작은 마을을 세우고, 이를 기반으로 점차 세력을 확장해 나간다. 그의 목표는 단순히 살아남는 것을 넘어, 이종족이 들끓는 이 새로운 세계에서 인류의 보금자리를 만들고, 궁극적으로는 천지를 다스리는 자신만의 왕국, '영원국도(永恒国度)'를 건설하는 것이다. 이 과정에서 그는 수많은 영웅호걸을 만나고, 고대 신화 속 존재들과 맞서 싸우며, 국가의 운명을 건 거대한 전쟁을 치르게 된다.
개요
《영원국도》는 작가 고독표류(孤独漂流)가 집필한 동양 판타지 소설이다. 현대 도시를 배경으로 시작하지만, 갑작스러운 천재지변으로 인해 지구가 여러 이세계와 융합하면서 판타지, 무협, 선협의 요소가 모두 섞인 독특한 세계관으로 변모한다. 이른바 '만계융합류(万界融合流)' 또는 '운조쟁패류(运朝争霸流)' 장르의 특징을 잘 보여주는 작품이다.
소설의 핵심 설정은 '기운(气运)'과 '운조(运朝)'이다. 개인과 세력은 모두 기운을 가지고 있으며, 마을을 세우고 영토를 확장하며 백성을 다스리는 과정을 통해 기운을 모을 수 있다. 이 기운을 바탕으로 '왕조(王朝)', '황조(皇朝)', 나아가 '천조(天朝)'를 세워 불멸의 힘과 권능을 얻는 것이 세계관의 최종 목표이다. 주인공 이천행은 이러한 시스템을 빠르게 파악하고, 자신만의 운조를 세워 혼란한 시대를 평정하려는 야망을 품는다. 작품은 현대 문명이 붕괴된 포스트 아포칼립스 상황에서 새로운 문명과 질서를 구축해 나가는 과정을 흥미진진하게 그리고 있다.
등장인물
이천행 (易天行)
이 작품의 주인공이다. 태어날 때부터 귀신이나 요괴 등 이질적인 존재를 볼 수 있는 '음양안'을 가지고 있다. 이 능력 때문에 부모에게 버림받고 고아원에서 자랐으나, 마음씨 좋은 양부모에게 입양되어 여동생 조자언과 함께 성장했다. 재앙이 닥치기 3일 전으로 회귀한 후, 미래 지식을 바탕으로 철저한 준비를 한다. 재앙이 시작된 후에는 자신의 능력과 지식을 총동원하여 생존자들을 이끌고 '현황촌'을 건설하며, 이후 '대역황조(大易皇朝)'를 세워 황제가 된다. 냉철한 판단력과 대담한 결단력을 지녔으며, 백성을 아끼고 인류의 미래를 책임지려는 사명감을 가지고 있다.
주요인물
조자언 (赵紫嫣)
이천행의 양부모의 딸로, 그와는 피가 섞이지 않은 여동생이다. 어릴 때부터 이천행과 함께 자라며 깊은 유대감을 가지고 있다. 재앙이 시작된 후 이천행에게 구출되어 그와 함께 행동하며, 혼란한 세상 속에서 점차 강인하게 성장해 나가는 인물이다.
황진 (黄镇)
이천행이 재앙 초기에 만난 인물로, 그의 의형제이자 가장 믿음직한 동료 중 한 명이다. 건장한 체격과 막강한 힘을 지녔으며, 대장장이로서 뛰어난 재능을 가지고 있다. 이천행이 세력을 구축하는 데 있어 핵심적인 역할을 수행하며, 주로 무기 제작과 방어 시설 구축을 담당한다.
조연
양업 (杨业)
송나라의 명장인 양가장(杨家将)의 수장이다. 재앙으로 인해 현세에 강림한 역사적 영웅 중 한 명으로, 휘하의 양가군을 이끌고 있다. 이천행의 인품과 능력에 감복하여 그의 휘하로 들어가 대역황조의 충신이 된다.
세계관
《영원국도》의 세계관은 현대 지구가 중심이 되어 수많은 이세계, 신화 속 공간, 역사적 시대가 무작위로 융합된 '영원대륙(永恒大陆)'을 배경으로 한다. 이로 인해 동양의 무인, 서양의 마법사, 판타지 종족인 엘프와 드워프, 신화 속 요괴와 마물, 그리고 역사 속 영웅들이 한 공간에 공존하게 된다.
이 세계의 핵심 시스템은 '기운(气运)'이다. 모든 생명체와 세력은 고유의 기운을 지니며, 영토를 점령하고 백성을 다스리며 공덕을 쌓으면 기운이 강해진다. 기운을 모아 일정한 조건을 충족하면 '운조(运朝)'를 세울 수 있다. 운조는 마을(村), 진(镇), 현(县), 군(郡), 왕조(王朝), 황조(皇朝), 성정(圣庭), 천정(天庭) 등의 등급으로 나뉘며, 등급이 높아질수록 국왕과 신하들은 강력한 힘과 긴 수명을 얻게 된다. 따라서 영원대륙의 모든 세력은 자신의 운조를 세우고 더 높은 등급으로 발전시키기 위해 치열한 전쟁을 벌인다.
또한, '공법(功法)', '법보(法宝)', '명규(命窍)' 등 독특한 수련 체계가 존재한다. 인간을 포함한 모든 종족은 공법을 수련하여 초인적인 힘을 얻을 수 있으며, 강력한 능력을 지닌 법보를 사용하여 전투를 치른다. '명규'는 인체 내의 숨겨진 잠재력을 개방하는 시스템으로, 어떤 명규를 여느냐에 따라 각기 다른 특수한 능력을 얻게 된다.
주요 사건
소설의 주요 사건은 주인공 이천행이 재앙을 대비하고, 자신만의 세력을 구축하며, 최종적으로 '대역황조'라는 거대한 운조를 세워나가는 과정을 중심으로 전개된다. 초반부는 재앙 직후의 혼란 속에서 생존하고 '현황촌'을 건설하는 생존기에 초점을 맞춘다. 중반부로 넘어가면서 주변의 이종족 세력 및 다른 인간 생존자 그룹과 경쟁하고 동맹을 맺으며 영토를 확장하는 '쟁패기'가 펼쳐진다. 이 과정에서 역사 속 명장들을 등용하고, 신화 속 유적을 탐사하며 강력한 힘을 얻는다. 후반부에는 '영야(永夜)'라는 거대한 악의 세력과의 전면전이 벌어지며, 세계의 운명을 건 대전쟁이 이야기의 클라이맥스를 장식한다.
평가 및 반응
《영원국도》는 방대한 스케일과 독창적인 세계관 설정으로 많은 독자들에게 호평을 받았다. 특히 '운조'라는 개념을 중심으로 국가를 건설하고 경영하는 요소는 단순한 개인의 성장을 넘어 세력을 이끄는 리더로서의 재미를 선사했다는 평가를 받는다. 작가 고독표류의 이전 작품들에서 이어지는 세계관을 공유하고 있어, 기존 팬들에게는 더 큰 재미를 주었다. 다만, 작품의 분량이 700만 자에 달할 정도로 매우 길고, 등장인물과 세력이 많아 다소 복잡하게 느껴진다는 의견도 존재한다. 그럼에도 불구하고, 치디엔 중문망에서 높은 평점과 인기를 유지하며 성공적으로 완결된 작품으로, '만계융합류'와 '운조쟁패류' 장르의 대표작 중 하나로 꼽힌다.